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Le Palais national démoli
Par
Frantz Duval
Article
publié sue le site du journal Le Nouvelliste, édition du vendredi 9 avril 2010
Haïti: Le processus de démolition du palais national, immeuble le plus emblématique de Port-au-Prince, siège du pouvoir politique et lieu de tous les fantasmes, a débuté ce jeudi 8 avril, a constaté sur place un reporter du Nouvelliste.
Des badauds agrippés aux grilles, regardent les deux pelleteuses du Centre National des Equipements (CNE) qui s'acharnent à mettre à bas le dôme principal de l'imposante bâtisse.
La petite foule est plutôt silencieuse. Curieuse et étonnée de voir finir ainsi le destin de la résidence officielle du président de la République et siège du gouvernement.
Tout le monde assiste de loin à la destruction de cette splendide et grande maison, la seule de l'avenue de la République, la plus large du pays. Le palais, tour à tour maison, caserne, dépôt d'armes, bureaux, joue un rôle central dans la vie administrative et politique du pays.
La grande pelouse qui éloigne l'édifice de la rue est d'un vert éclatant dans les dernières heures de l'après-midi, les murs du palais d'un blanc sépulcral jurent avec le jaune des tracteurs qui, sans égard, abattent les murs dans un nuage de poussière. (Voir la vidéo sur le site www.lenouvelliste.com)
Le palais national qui a résisté à un bombardement, des assauts armés, à un important incendie et à l'outrage des ans, a succombé aux secousses du séisme du 12 janvier 2010, comme les principaux ministères et autres bâtiments importants de la capitale.
Construit entre 1914 et 1921, le palais est l'oeuvre de l'architecte haïtien
Georges Baussan. Sa construction a débuté en 1914, suite à la destruction du
bâtiment précédent lors d'une explosion criminelle ou accidentelle qui emporta
le président Cincinnatus Leconte et une bonne partie des soldats de la garde
présidentielle.
Le palais actuel qui s'en va dans les pelles des tracteurs fut inauguré en 1921
sous l'occupation américaine d'Haïti. Des ingénieurs américains prirent même
part à son érection.
L'architecte Georges
Baussan pour réaliser cette élégante construction s'était inspiré du Petit
palais de Paris et avait été retenu après un concours tenu en 1913.
En 1869, le premier bâtiment originel du palais national sur ce même site au
Champ de Mars ne résista pas à la chute du gouvernement de Sylvain Salnave. La
révolte qui mit fin à sa présidence et la bataille sanglante qui embrasa la
capitale, détruisirent le palais.
Le président Salnave, populiste et populaire, mourut, fusillé sur les ruines
fumantes du siège de son gouvernement, rapporte les manuels d'histoire.
L'historien de référence de la ville de Port-au-Prince, Georges Corvington a
écrit, en sus de son oeuvre colossale sur la ville en plusieurs tomes, un
magnifique ouvrage qui retrace les années du Palais National.
«C'est le 3e palais qui s'en va, jamais 3 sans 4... », c'est en ces termes que le Dr Georges Michel, historien, a réagi à l'annonce du lancement des travaux de démolition du palais national.
Déjà, la France avait annoncé son intention de financer la reconstruction du
palais. Dans un premier temps, il était question de le reprendre à l'identique.
Puis, la France semble s'être ravisée et propose, pour des raisons techniques,
un bâtiment plus modeste et plus fonctionnel.
Ces dernières semaines, le palais, quoique en mauvais état, servait encore de
siège du gouvernement et c'est là que le président René Préval a reçu les hôtes
de marque de passage dans le pays. Comme pour signifier que le principal symbole
du pays est encore là et aussi montrer la grave situation que vit l'Etat
haïtien, estime des observateurs.
Pour le moment, nous ignorons jusqu'où ira le processus de démolition et quelles
sont les mesures de conservation historique qui ont été mises en place pour
sauvgarder les biens du palais. Le palais national qui regroupe aussi les locaux
des anciennes casernes Dessalines, un garage, les locaux des ex VSN et de la
garde présidentielle.
La phrase qui restera de cette période est du président Préval dans les premiers
jours qui ont suivi le séisme : « My palace is collapse !».
Source :
http://www.lenouvelliste.com/article.php?PubID=1&ArticleID=78885&PubDate=2010-04-08#Suite
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Deux bulldozers ont entamé la démolition du Palais national
haïtien, le siège de la présidence, qui s'est effondré lors du séisme du 12
janvier. Les engins jaunes, arrivés jeudi soir, ont commencé à s'attaquer à la
coupole centrale du bâtiment blanc qui s'est écroulé sous la force de la
secousse de magnitude 7.
L'échéancier des travaux "n'est pas encore défini", a déclaré à l'AFP le chef de
la garde présidentielle, Bernard Elie, expliquant que les bulldozers étaient "en
train de stabiliser les parties dangereuses". "Le reste, on ne sait pas encore",
a-t-il ajouté.
Groupés derrière les grilles vertes du bâtiment, des dizaines de sinistrés du
Champ-de-Mars, l'esplanade située en face de la présidence, assistaient à la
scène.
"On va le refaire plus fort, plus beau", dit en créole Pierre John, qui assiste
avec des amis au lever du drapeau haïtien au son de la fanfare de la garde
présidentielle. "Après la reconstruction (du palais), il faudra donner de
l'argent pour les écoles et aussi pour qu'on ait un travail", souligne de son
côté Hector-Jean Hardy.
Fierté des Haïtiens et symbole de l'indépendance du premier Etat noir, le palais
construit entre 1914 et 1921 par l'architecte haïtien Georges Baussan avait
"résisté à un bombardement, des assauts armés et un important incendie",
rappelle vendredi le quotidien Le Nouvelliste.